ニューハンプシャー州を拠点とした大規模な犯罪組織が、アップルギフトカードを不正利用してiPhoneやMacBookを大量購入し、海外のグレーマーケットに転売していた事件が明らかになりました。

この手口では、店舗でアップルギフトカードが巧妙に開封され、PINコードなどが盗み取られた後、再び陳列されていました。カードが有効化されると、犯罪組織が残高を奪い、その資金でアップル製品を購入。ニューハンプシャー州が消費税を徴収しないことを利用し、利益を最大化していました。

購入された製品は州内の倉庫に集められ、梱包し直された後、中国、ドバイ、南米などのグレーマーケット輸入業者に販売され、最終的に海外で個人や店舗に流通していました。

この捜査には米国土安全保障省も協力し、中国人による組織的な犯行であることが判明。1つの倉庫からは4,000台のiPhone（約800万～900万ドル相当）が発見されました。現在、20人近くが詐欺、ギフトカード窃盗、窃盗品受領などの容疑で起訴されています。

この事件では、倉庫強盗中に殺人事件も発生しており、事態の深刻さを示しています。

2024年には、ギフトカード詐欺による損失が2億1,200万ドルを超えており、連邦取引委員会（FTC）は、信頼できる小売業者から直接購入すること、物理的なカードの改ざんの有無を確認することなどを推奨しています。オンラインオークションでの購入は避け、店舗で購入する場合は、カードに保護シールが貼られているか、PINコードが露出していないかなどを注意深く確認することが重要です。