Appleのソフトウェアデザインが近年、派手なエフェクトやアニメーションを重視しすぎ、直感的で機能的なユーザー体験がおろそかになっているとの批判が高まっていました。
このような状況の中、Appleのデザイン責任者を務めてきたアラン・ダイ氏がMetaへ移籍することが発表され、iPhoneやMacのソフトウェアデザインの大幅な改善への期待が寄せられています。

ダイ氏はヒューマンインターフェースデザイン担当副社長として、Appleのソフトウェアエコシステム全体のデザイン方向性を決定づけてきました。しかし彼のリーダーシップのもと、Appleのデザインは「スティーブ・ジョブズならどうしたか」と揶揄されるほど、その本質を見失ったとの指摘が出ています。

具体的には、iPhoneの「Dynamic Island」は視覚的には目を引くものの、ユーザー体験を真に向上させているかには疑問符がつけられています。また、iOS 26で導入された透明なアプリアイコンは、アイコン本来の目的である「瞬時の識別」を損ない、視覚的クールさだけを追求した結果、かえって使いづらさを招きました。

さらに批判の的となっているのが、iOS 26の「Liquid Glass」トグルスイッチです。素早くオンオフを切り替えるべき機能に、不要で煩わしいアニメーションが追加され、機能性よりも見た目を優先する典型例とされています。これは、ジョブズが提唱した「デザインとは、いかに機能するか」という哲学から大きく逸脱していると指摘されています。

ダイ氏が2025年のWWDCでLiquid Glassを紹介した際も、機能的改善よりも「喜びや楽しさ」といった感覚的な側面ばかりが強調され、ユーザー体験の向上よりも「見た目の刷新」が目的であるかのように受け取られました。ソフトウェアデザインの専門的なバックグラウンドがなかったダイ氏の経歴も、Appleデザインの迷走の一因と見なされていました。

しかし、後任としてスティーブン・ルメイ氏が就任したことで、状況は好転するとの期待が高まっています。ルメイ氏はAppleのベテランであり、社内ではAppleの文化と優れたソフトウェアデザインの原則を深く理解していると評価されています。

社内デザイナーからも彼の任命は歓迎されており、「細部へのこだわりと職人技」が強く期待されています。これにより、かつてのAppleソフトウェアが持っていたユーザー体験重視、細部への徹底したこだわり、そしてインターフェースへの情熱が回帰することが望まれています。

Appleのような大企業の変化は緩やかかもしれませんが、ルメイ氏という「堅実な原則に根ざした」デザイナーのリーダーシップのもと、ソフトウェアデザインが本来あるべき姿を取り戻す可能性が開かれました。特にLiquid Glassのような、ユーザー体験を損なうデザインの迅速な見直しが期待されています。