アップルの新製品発表は、かつてのような興奮を呼び起こさなくなっている――。iPhoneの進化は緩やかになり、Mチップ搭載のMacやiPadのアップグレードもプロセッサの性能向上に重点が置かれるなど、ハードウェアの成熟が指摘されています。しかし、年末までに登場が期待される製品の中には、秘められた大きな進化があるようです。

 AirTag：悪用対策と性能向上

紛失防止タグ「AirTag」は、手頃な価格と高い実用性で人気を集める一方で、ストーカー行為に悪用される事例が報告されています。これに対し、次期モデル「AirTag 2」（2025年末までに登場か）では、スピーカーを改造して音が出ないようにする行為を防ぐため、安全機能が改ざんされた場合に機能停止する仕組みが導入される見込みです。

また、第二世代の超広帯域無線チップ「U2チップ」の搭載により、バッテリー寿命が1年から2年に倍増し、発見範囲も大幅に拡大される可能性があります。これにより、悪用対策と利便性の向上が同時に図られることになります。

 Apple TV 4K：ゲーミング性能が飛躍的に向上か

エンターテインメントハブとして人気の「Apple TV 4K」の次期モデルには、iPhone 15 Proと同じ「A17 Pro」チップが搭載されると報じられています。この強力なチップにより、AAAクラスのゲームタイトルも快適に動作するようになり、カジュアルゲーマー向けのゲームプラットフォームとしての魅力が高まるでしょう。さらに、Apple Intelligence機能やChatGPT連携といった新たな体験も可能になるかもしれません。

 iPad Pro：デュアルセルフィーカメラで縦横自在に

最新のiPad Proでは、Magic Keyboard使用時の利便性を高めるため、フロントカメラが横長のエッジに配置されました。しかし、縦向きでの利用や左利きユーザーにとっては不便な場合がありました。次期「iPad Pro M5」では、この問題を解決するため、両方のエッジに2つのセルフィーカメラを搭載する見込みです。これにより、iPadの向きに応じて最適なカメラが自動的に選択され、あらゆるユーザーにとってより汎用性の高いビデオ通話デバイスとなるでしょう。

 Vision Pro：快適性改善とM5チップで未来のOSへ

「Vision Pro」は、高価格や機能制限、バッテリー持続時間の短さ、装着時の重さといった課題が指摘されています。しかし、アップルは今後数年かけてこの空間コンピューティングヘッドセットを完成させ、普及させる方針です。

次期モデル「Vision Pro 2」では、まず快適性の改善が図られ、より装着感の良いヘッドストラップが提供されることで、首への負担が軽減される見込みです。さらに、チップもM2からM5へと大幅に強化され、将来のvisionOSアップデートで登場する高度な空間コンピューティング機能に対応する基盤が築かれるでしょう。これにより、現在の「3D iPad」的な位置づけから、より包括的なmacOSライクなワークフローを提供するオペレーティングシステムへと進化する可能性を秘めています。