日本の新法、iPhoneのブラウザエンジン制限を撤廃へ ～多様なウェブ体験実現か～
日本で新たに施行される「モバイルソフトウェア競争促進法」により、米Appleは今年後半にも、iPhoneのApp StoreでWebKit以外のウェブブラウザエンジンの使用を許可することが義務付けられます。これにより、これまでiPhone上でウェブブラウザにSafariのWebKitエンジン使用を事実上強制してきたAppleのビジネス慣行に大きな変化が訪れることになります。
現在、世界のほとんどの国で、Google Chrome、Microsoft Edge、Mozilla Firefoxといった主要なブラウザは、iOS版ではSafariと同じWebKitエンジンを使用することを強いられています。Appleはセキュリティやプライバシーを理由にこの制限を設けてきたと主張してきましたが、批評家からは反競争的であるとの批判が上がっていました。
日本の新法は、指定されたプロバイダーが個別のアプリ提供者による代替ブラウザエンジンの利用を妨げることを禁止します。これにより、今後iPhone上では、ChromeやEdgeが採用する「Blink」や、Firefoxが採用する「Gecko」といった多様なブラウザエンジンが利用可能になります。この規制は12月に完全に施行される予定です。
Appleは既に欧州連合（EU）のデジタル市場法（DMA）に対応するため、iOS 17.4およびiPadOS 18から、EU圏内でWebKit以外のブラウザをiPhoneおよびiPadで許可しています。しかし、Appleが課す多くの要件のため、主要な非WebKitブラウザはまだApp Storeで提供されていません。
これに対し、日本の法律は一歩踏み込んでいます。非営利団体Open Web Advocacyが指摘するように、日本の法律はAppleが代替ブラウザエンジンの実装を望むブラウザに対し「不合理な技術的制限」を課すことを禁じており、非WebKitブラウザがより実現可能な道筋を確保することを目指しています。
また、日本の新法は、iPhoneのSafariでデフォルトブラウザの選択画面を表示することもAppleに義務付けており、その要件も厳格です。
EUや日本に続き、英国も近い将来、AppleにiPhoneでの非WebKitブラウザの許可を義務付けることが予想されており、世界的にウェブブラウザの競争環境が大きく変化する可能性が高まっています。
