Appleが新たに取得した特許は、Apple PencilがApple Vision Proに触覚機能をもたらす可能性を示唆しています。

現在のVision Proは、優れた仮想空間体験を提供しますが、触覚フィードバックは欠けています。この新しいApple Pencilは、仮想オブジェクトの質感をユーザーの手でシミュレートすることで、このギャップを埋め、XR体験をより物理的に感じられるようにするかもしれません。

特許によれば、このペン先にはカメラ、干渉計、表面センサーが搭載され、仮想オブジェクトの質感を検知・再現できるとのことです。また、ジャイロスコープやリニアアクチュエータ、触覚エンジンも搭載され、仮想表面の転がりや摩擦、粗さなどを物理的に再現することが可能になります。

Appleは以前にもVision Pro向けに触覚技術を検討しており、手袋型デバイスのコンセプトもありましたが、Apple Pencil型の方が実用的であると考えられています。また、2023年の特許では、現実世界の表面のテクスチャをスキャンする技術も示唆されていました。

この特許が製品化されるかは不明ですが、AppleがVision Proの体験向上に注力していることから、実現の可能性は十分に考えられます。WWDC26が近づく中、AppleのVision Proに関する今後の発表が注目されます。