iPhone Air、販売不振で苦戦　中国メーカーも計画中止に

Appleが昨年9月に発表した超薄型スマートフォン「iPhone Air」が、期待に反して販売不振に陥っており、その影響が競合他社の製品開発計画にも及んでいることが明らかになりました。

業界筋の情報によると、中国の複数の大手スマートフォンメーカーが、iPhone Airの低調な売れ行きを受け、自社が計画していた「Air」と銘打つ超薄型スマートフォンプロジェクトを「凍結または中止」したと報じられています。これにはXiaomi、Oppo、Vivoといった主要メーカーが含まれ、特にXiaomiはiPhone Airの模倣品を計画していたものの、そのプロジェクトを断念したと伝えられています。

この状況は、Appleにとって市場競争の緩和という側面もあるものの、iPhone Airが戦略的な誤算であったことを強く示唆しています。以前からSamsungのGalaxy S25 Edgeが苦戦していたことから、超薄型市場の難しさは指摘されていましたが、iPhone Airの開発はその時点ですでに中止できない段階にあったとみられます。Appleはこれまで、他社の失敗を自社の機会と捉える傾向にありました。

iPhone Airは、その市場において初の超薄型スマホではありませんでしたが、この市場の抱える問題を解決することを目指していました。具体的には「曲がらない」「シングルレンズが2-in-1カメラシステム」「驚くほどバッテリー持ちが良い」といった特徴が挙げられましたが、結局のところ妥協点があり、顧客の心を掴めず、多くの消費者は従来のiPhone 17やiPhone 17 Proの快適さを選び続けているようです。

発売から数ヶ月が経過し、一部には好調を伝える報道もありましたが、失敗を示す証拠は無視できないほど増えています。生産面ではAppleが部品の発注を「大幅に」削減したとの情報があり、消費者サイドからは「事実上、需要がない」という声も聞かれます。公式な販売数字が発表されていないものの、利益を追求する市場全体が、iPhone Airが切り開こうとした路線から背を向け始めているのは明らかです。