Google、Playストアの大幅変更でEpicと和解へ 代替決済、別ストア容認
Googleは、Epic Gamesとの独占禁止法訴訟を解決するため、PlayストアとAndroidプラットフォームの運営方針を大幅に変更することで合意しました。両社は裁判所に共同和解案を提出しており、承認されれば、Epic Gamesとの係争に残る主要企業はAppleのみとなります。
変更点の主な内容
今回の合意により、Googleは以下の変更を行うことになります。
*
代替決済方法の許可
: Androidアプリ開発者は、Google Play Billingだけでなく、独自の代替決済方法や外部リンクを通じてアプリ内課金を行えるようになります。
*
登録アプリストアのサポート
: Epic Gamesなどの代替アプリストアを、Google Playと並行して容易にインストールできるようになります。これにより、Epic GamesはAndroidデバイス上で独自のアプリカタログを提供する「Epic Gamesストア」を展開することが可能になります。
新たな手数料体系
手数料体系も大幅に見直されます。これらの新しい手数料は、米国だけでなく全世界で適用されます。
*
基本手数料
:
* すべてのアプリ：最大9%
* ゲームアプリ：9%〜20%
* ゲームプレイに「軽微以上の優位性」を与えるアイテム（パワーアップ、経験値増加など）：20%
* ゲームプレイに影響しないアイテム（追加レベル、イベント、スキンなど）：9%
* 混合バンドルは高い方の20%が適用。
*
Google Play Billing利用時の追加手数料
: Google Play Billingを使用する場合、上記の手数料に加えて5%が課金されます。
*
代替アプリストアの手数料
: Googleは、運営コストをカバーするための合理的な手数料を課金できますが、追加の料金は発生しません。Epic Gamesは、これまでの訴訟の目的であった「最低限の手数料」でAndroidにストアを展開できるようになります。
Epic Games CEO、ティム・スウィーニー氏の反応
Epic GamesのCEOであるティム・スウィーニー氏は、Googleの提案を「素晴らしい」「包括的な解決策」と絶賛。「すべての競合ストアをブロックするAppleのモデルとは対照的だ」と述べ、Androidがオープンなプラットフォームとしての本来のビジョンを強化するものと評価しました。
その他の合意事項
Googleは、Playストアでのアプリの「先行または独占」ローンチを求めないこと、Playストアと他のストアで同じ機能を提供するよう要求しないこと、開発者がPlayストア外のより安い価格を顧客に自由に伝えることができることにも同意しました。
Apple訴訟への影響と両社の違い
今回のGoogleの和解は、Epic GamesとAppleの係争にも影響を与える可能性があります。これまでAppleとGoogleは開発者に同様の手数料を課しており、App Storeエコシステムにも変化が避けられないと見られています。
ただし、両社の法的紛争には重要な違いがあります。
*
Epic v. Apple
: Appleは基本的に勝訴し、独占は認められませんでした。Appleに義務付けられたのは、アプリ内でウェブベースの購入オプションへのリンクを許可することのみでした。
*
Epic v. Google
: Googleは敗訴しました。陪審員は、Googleがアプリストアの独占を乱用し、法外な手数料を請求したと判断。和解に至らなければ、Playストアの変更を強制される状況でした。また、GoogleはAndroidデバイスでのサイドローディング（非公式ストアからのアプリインストール）を常に許可しており、この点でもAppleよりもオープンな姿勢を示しています。
Appleは一貫してサイドローディングに反対しており、Googleが今回行ったような譲歩は、強制されない限り行わない可能性が高いとされています。
この和解案は、11月6日に裁判所によって審査される予定です。
