Bowers & Wilkins Px8 S2、Apple AirPods Maxを超える音質で登場 – 唯一無二のリスニング体験を実現

Bowers & Wilkins（B&W）が、高級ワイヤレスヘッドホンの新モデル「Px8 S2」を発表しました。799ドルという高価格帯ながら、同社史上最高の音質と評される卓越したサウンドクオリティ、ラグジュアリーなデザイン、そして30時間の長寿命バッテリーを特徴としています。AppleのAirPods Maxをも上回る価格設定ですが、その音響性能は専門家からも絶賛されています。

 価格に見合う進化と洗練されたデザイン

「Px8 S2」は、2022年に発売され高い評価を得た前モデル「Px8」の後継機にあたります。前作からさらに価格が引き上げられたものの、その価格に見合うだけの進化を遂げており、より洗練されたラグジュアリーなデザインと、さらなる音質向上を実現しています。

デザイン面では、B&Wの特徴である角の丸い長方形のイヤーピースと、光沢のある湾曲したアルミニウム製アームは健在。新モデルではイヤーピースがスリムになり、重さも前作の386gから310gへと軽量化されました。イヤーピースとヘッドバンドはフォームパッドと柔らかいナッパレザーで覆われ、長時間の装着でも快適さを保ちます。ボタン操作も改良され、より確実なレスポンスを提供します。

 内部構造の刷新と充実した接続性

内部構造も刷新され、40mmカーボンファイバードライバーは歪みを抑え、低音性能を向上させるために微調整が加えられました。ワイヤレスオーディオはBluetooth 5.3とaptX Losslessに対応し、Appleデバイス向けのAACも引き続きサポート。高解像度オーディオを楽しむための有線接続も充実しており、USB-Cポートに加え、USB-Cケーブルと3.5mm-to-USB-Cケーブルが付属し、様々なデバイスとの接続が可能です。

マイクは8基搭載され、ノイズキャンセリングと音声通話のクリアさが向上。バッテリー寿命はノイズキャンセリング使用時でも30時間と長く、わずか15分の充電で7時間の音楽再生が可能なクイックチャージ機能も備わっています。専用アプリ「B&W Music」もアップデートされ、5バンドイコライザーとカスタムプリセットの保存機能が追加され、利便性が向上しました。

現時点ではドルビーアトモスなどの空間オーディオには対応していませんが、B&Wは将来的なソフトウェアアップデートで独自の空間オーディオ機能とBluetooth Auracastへの対応を計画しているとのことです。

 卓越した音質、しかしノイキャンは課題

Px8 S2は「Bowers & Wilkins史上最高のヘッドホン」という評価に恥じない、卓越した音質を提供します。特に低音性能の向上が顕著で、Max Richterの「Shadow Journal」のような深い電子低音も、これまでにないほど効果的に表現します。クリアな高音と、各楽器が分離して聞こえる優れた解像度も特徴です。

一方で、ノイズキャンセリング機能については、改善の余地が指摘されています。航空機のエンジン音のような低周波ノイズには非常に効果的ですが、賑やかな空港のシミュレーションのような高周波ノイズでは、わずかに音が漏れる場合があります。この点では、AppleのAirPods MaxやBoseのQuietComfortヘッドホンが依然として優位性を持っていると評価されています。

 総合評価と購入推奨層

総じて、Bowers & Wilkins Px8 S2は、その高価格を十分に納得させるだけの「最高のサウンドクオリティ」を求めるユーザーに強く推奨されるワイヤレスヘッドホンです。有線接続でのハイレゾオーディオ再生能力や、30時間という優れたバッテリー寿命も魅力です。

ただし、ノイズキャンセリング性能を最優先するユーザーであれば、AppleやBoseの競合製品も検討する価値があるでしょう。Px8 S2は、音質、デザイン、バッテリー持続時間のあらゆる面で、現在のワイヤレスヘッドホン市場における新たな基準を打ち立てるモデルと言えます。