Appleは、新型スマートフォン「iPhone Air」に、革新的な「3Dプリント製チタンUSB-Cポート」を搭載することを発表しました。この技術は、環境セクションのプレスリリースで明らかにされたもので、従来の製造プロセスに比べて複数のメリットをもたらすと説明されています。

同社によると、3Dプリント製ポートは、
従来の鍛造プロセスによるものと比較して「より薄く」「より強く」、
さらに「材料使用量を33%削減」することで環境負荷の低減に貢献します。
金属の3Dプリンティングは「金属積層造形」とも呼ばれ、CADモデルに基づき金属粉末を層状に積み重ねて立体物を生成するプロセスです。

しかし、この製造技術の革新にもかかわらず、iPhone AirのUSB-Cポートは有線データ転送速度がUSB 2の最大480 Mb/sに制限されており、最新の規格には対応していません。

Appleはまた、同時に発表された「Apple Watch Ultra 3」および上位モデルの「Apple Watch Series 11」のチタン製ケースにも、同様の3Dプリンティング技術を採用。これらのモデルでは、従来の製造方法と比較して原材料の使用量を半減させているとのことです。

「iPhone Air」は、今週金曜日の太平洋時間午前5時から予約受付が開始されます。一方、新しいApple Watchモデルはすでに予約受付中で、米国を含む多くの国で注文可能です。これら全ての新デバイスは、9月19日（金）に発売される予定です。