Apple、折りたたみ式iPhone開発を加速か – 2026年発売目標、台湾で試験生産ライン協議

新たなiPhoneが店頭に並び始めたばかりですが、すでにAppleの次世代モデル、特に「折りたたみ式iPhone」への関心が高まっています。関係者の間では2026年の発売が有力視されており、その実現に向けた具体的な動きが浮上しました。

Appleが台湾のサプライヤーと、折りたたみ式iPhoneの「試験生産ライン」設置について協議を開始したと報じられています。これは、将来的にはインドでの大量生産を目指し、中国への製造依存度を低減する狙いがあるとみられています。

日経アジアの報道によると、協議の焦点は台湾に「ミニパイロットライン」を構築し、設備や製造工程の検証・調整を行うことにあります。このテストが成功すれば、同じラインがインドで大規模に複製され、スムーズな量産体制への移行が図られる計画です。

現時点ではまだ協議の段階であり、実際に製品が製造されているわけではないため、懐疑的な見方もあります。しかし、日経アジアは「協議に詳しい3つの情報源」を引用し、台湾北部の都市に約1000人の作業員が必要となるなど、詳細な情報が報じられており、その信憑性は高いとされています。Appleは折りたたみモデルが需要を刺激し、翌年のiPhone出荷台数を10%増加させると期待している模様です。

Appleは長年、人権問題や政治的緊張から中国への製造依存に不満を抱いており、今回の動きはサプライチェーンの多様化という戦略的な意味合いも強いとみられます。

現時点では折りたたみ式iPhoneはまだ噂の域を出ませんが、かつて「iPhone Air」が折りたたみデバイスとして構想され、その後の機能テストベッドとなった経緯もあります。Appleのこの未来のiPhoneに関する計画は、2026年に向けてさらに明らかになることでしょう。