アップルは数週間後に年次iPhoneイベントを開催する予定で、そこで新型「Apple Watch Ultra 3」が発表される見込みです。2023年以来となるこの新モデルは、前モデルから2年ぶりの登場となり、大幅な機能強化が期待されています。
「Apple Watch Ultra 3」に期待される主な機能は以下の通りです。
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大画面化
最新のiOSベータ版のデータから、現行モデルよりもわずかに大きいディスプレイが搭載される可能性が示唆されています。ケースサイズはそのままに、ベゼル幅を狭めることで、Apple Watch史上最大の表示領域が実現し、より広い画面を有効活用できるようになる見込みです。
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新型プロセッサ
心臓部には、新しいプロセッサの搭載が濃厚です。現行のS9チップから、Apple Watch Series 10に採用されたS10、あるいはS11チップへの刷新が噂されており、性能向上に加え、チップの小型化による内部スペースの確保で、バッテリーやセンサー、接続性の向上が期待されます。
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高速リフレッシュレートと広角OLED
ディスプレイ技術は、Apple Watch Series 10で先行導入されたLTPO3 OLEDパネルや広角OLEDがUltra 3にも採用されると予想されます。これにより、常時表示モードでの滑らかな秒針の動きや、斜めからの視野角でも明るさを維持できるといった視認性の向上が見込まれます。
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衛星通信機能
Apple Watchとして初めて、衛星通信機能が搭載される可能性が高いとされています。iPhone 14以降と同様に、携帯電波の届かない場所でもテキストメッセージの送受信が可能となり、アウトドアでの緊急時など、ユーザーの「命綱」となることが期待されます。
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高速充電
充電速度も大幅に改善される見込みです。Series 10で採用された金属製の背面ケースと大型充電コイルがUltra 3にも導入されれば、現行のUltra 2が80%充電に1時間かかるのに対し、Series 10のように約30分で充電が完了する高速充電が実現するでしょう。
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5Gセルラー
通信機能では、現在の4G LTEから5Gセルラーへの移行が噂されています。IoTデバイス向けに最適化された5G RedCapに対応することで、大幅な接続性向上が見込まれ、より安定した通信環境が提供されるでしょう。
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血圧モニタリング
健康機能の目玉として、長年開発が進められている血圧モニタリング機能の搭載が期待されています。医療用カフのように正確な数値を表示するものではなく、長期的な傾向を追跡し、高血圧が検出された場合にユーザーにアラートを発することで、早期発見による予防的な役割を果たす可能性があります。ただし、精度と信頼性が依然として大きな課題であり、搭載時期は不確かです。
これらの多岐にわたる機能強化により、Apple Watch Ultra 3は、アウトドア愛好家やヘルスケアに関心の高いユーザーにとって、さらなる魅力的なデバイスとなるでしょう。
