Apple、製品多様化で市場拡大へ：iPhone、iPadに見るApple Watchの未来

Appleの製品ラインは、かつては極めてシンプルな構成からスタートしました。当初、Mac、iPhone、iPad、Apple Watchはそれぞれ単一モデルで展開されていました。しかし、時を経て製品ラインは複雑化し、現在では多様なニーズに応える多角的な戦略へと進化しています。

 ジョブズのシンプル化と現代の多様性

スティーブ・ジョブズがAppleに復帰した際、過度に複雑化していたMac製品ラインをシンプル化しましたが、これはあくまで再建のための初期戦略でした。その後、G4 CubeやXserveといった「グリッド外」の製品も投入しており、シンプルさが絶対的な原則ではなかったことが伺えます。

現代のAppleは、ジョブズの時代以降、明確に多様化の道を歩んでいます。これは、単に製品を複雑にすることではなく、市場の拡大と顧客層の多様化に対応するための合理的な戦略と見られています。

 iPhoneに見る戦略の変遷

iPhoneの進化は、この多様化戦略を最も顕著に示しています。
* 2014年のiPhone 6と6 Plusで、初めて異なるサイズの2モデルを同時に投入。
* 2017年のiPhone Xでは、高価格帯の需要を開拓。従来のモデルを併売しつつも、高額なiPhone Xが売れたことで、一部の顧客が高価格でもより優れた体験を求めることが確認されました。
* その後、iPhoneはPro、Pro Max、通常モデルに加え、miniやPlusなど、サイズと価格帯の異なる多様なラインナップへと拡充。単一モデルでは全ての顧客にアピールできないため、より多くのバリエーションを提供することで、幅広い購買層を取り込むことが可能になりました。

今後数年で、さらにこの傾向は加速すると予測されています。極薄モデルや、数年後に登場が噂される折りたたみ式iPhoneなど、既存の概念を超えた高価格帯モデルの登場が示唆されており、一部の顧客は「最もクールで興味深いiPhone」のためなら、どのような価格でも支払う用意があるというAppleの読みが背景にあると見られます。

 iPadが示す「自己表現」

iPadもまた、製品差別化によって各モデルがそれぞれの役割を明確にした好例です。
* 最初のiPad Pro登場以来、「プロ向けiPad」の定義にAppleは試行錯誤を重ねてきました。
* 現在、低価格のiPadは教育機関やカジュアルユーザー向け、iPad AirはかつてのProに相当する汎用性の高いモデル、そしてiPad miniが存在します。
* 最上位のiPad ProはM4チップとOLEDディスプレイを搭載した最先端のモンスター機となり、高価格帯を形成。iPad Airの存在が、Proモデルを妥協なく最高性能に引き上げる自由度を与え、Appleは最先端技術を投入しつつ、より幅広い層に「ちょうど良い」選択肢を提供しています。

 Apple Watchの未来：多様化の可能性

これらのiPhoneやiPadの事例は、Apple Watchの将来にも大きな示唆を与えます。Apple Watchは10年間、デザインとバンド互換性において安定を保ってきましたが、一部には丸形デザインを求める声も存在します。

これまでの常識では、デザインを大きく変更すれば、既存のバンドコレクションを持つユーザーを遠ざけ、ブランドロイヤルティを失うリスクがあるとされてきました。しかし、iPhoneやiPadの戦略から読み取れるのは、Appleは既存のモデルを廃止することなく、劇的に異なるモデルを追加する余地があるということです。

例えば、丸形ディスプレイを採用した全く新しいApple Watchや、watchOSベースの小型フィットネストラッカーを投入することも考えられます。Appleは、既存モデルに興味がない潜在顧客を取り込み、さらに高い利益を追求するために、多様な製品を市場に投入する戦略をとることができるのです。

AppleがApple Watchに対してどのような具体的な計画を持っているかは不明ですが、iPhoneやiPadの進化を見れば、Appleが他の製品カテゴリーにおいても大胆な動きをし、その多様化がさらなる成長と収益をもたらすことを学んだのは明らかです。