極薄「iPhone 17 Air」登場か、それでも冷淡な市場の視線に筆者警鐘

米金融大手JPMorganのアナリストが最近公開した顧客向けレポートが、テクノロジー業界で注目を集めています。その内容は、2026年発売と予測される折りたたみ式iPhoneの可能性に焦点を当て、今年のiPhone 17シリーズのアップグレードについては「かなり限定的」と一蹴するものでした。この状況に対し、テクノロジーライターの筆者は、「私たちはいつからこれほどまでに冷めてしまったのか」と疑問を投げかけています。

 # 期待は常に「次」へ？

筆者は、iPhoneの製品サイクルにはお決まりのパターンがあると指摘します。製品がまだ遠い未来にある段階では過激な噂が飛び交い、発売が近づくにつれて現実的な情報に収束していくため、常に翌年のiPhoneこそが「語るに値する」ものとして捉えられがちです。これにより、今年のiPhone 17がまるで「退屈な現実の製品」であるかのように扱われる現状は理解できるとしながらも、その冷淡さには異を唱えています。

 # 驚異の「iPhone 17 Air」が霞む

しかし、今年のiPhone 17シリーズには、見過ごせない注目すべきモデルが含まれていると筆者は強調します。特に「iPhone 17 Air」は、最薄部がわずか5.5mmという驚異的なスリムさを実現する見込みです。これは、通常であれば数年先のコンセプトとして語られるような「大胆でリスクを伴う動き」でありながら、今年のモデルとして実現される可能性が高いと報じられています。

筆者は個人的に、薄さゆえにカメラ性能やバッテリー寿命が犠牲になることを懸念しており、iPhone 17 Airが市場で成功しない可能性も指摘します。しかし、たとえそれが「悪いアイデア」であったとしても、その革新的な試みが「退屈なアイデア」として片付けられてしまう現状に強い違和感を示しています。

 # メディアの性質と「面白さ」の喪失

メディアが常に「新しいもの」を追求する性質上、既に報じられた情報への関心が薄れ、絶えず次のスクープを追い求める傾向があるのは理解できると筆者は語ります。しかし、その結果、Appleという比較的保守的な製品開発を行う企業が、機能的な妥協を伴ってでも根本的な物理デザインの刷新に挑むという「真にエキサイティング」な試みが、ただの「既知の事実」として埋もれてしまうことに警鐘を鳴らしています。

「私自身は欲しくないし、ひどいアイデアだと思うかもしれない。だが、少なくともそれが『面白い』ことは認められないだろうか？」── 筆者はそう締めくくり、市場やメディアが次世代の製品に目を向けがちな中でも、目の前にある革新的な挑戦に対する評価を促しています。