Thunderbolt 5はAppleが最近採用を開始したばかりの技術であり、対応するSSDはまだ市場に少ないのが現状です。そんな中、Other World Computing（OWC）が、その数少ないThunderbolt 5対応ポータブルSSD「Envoy Ultra」を発売しました。

Envoy Ultraはバスパワー駆動で、2TBと4TBの容量が用意され、価格は2TBモデルが330ドルからとなっています。黒いアルミニウム製筐体は高級感があり、内部は優れた放熱性を考慮した設計です。5.1インチ長、3インチ幅、0.8インチ厚、重さ約340gとコンパクトではありませんが、バッグに入れて持ち運ぶのに適しています。

本製品はIP67準拠の防塵防水性能を備え、一時的な水没にも耐える耐久性を持っています。一方で、約23cmのThunderbolt 5ケーブルが本体に内蔵されており、取り外しができない点が挙げられます。

Envoy Ultraは、Thunderbolt 4/USB4 SSDの最大2倍となる、公称6,000MB/s超の高速転送を謳っています。最新のM4 Pro MacBook Proとのテストでは、書き込み速度約5,255MB/s、読み込み速度約5,347MB/sを記録しました。50GBのファイル転送は約15秒で完了するなど、実用的な速度も非常に高速です。

ただし、長時間の連続転送時には書き込み速度が低下する傾向が見られ、OWCによると2TBモデルで約1,350MB/s、4TBモデルで約1,700MB/sに落ち着くとしています。読み込み速度は安定しています。大容量データ転送時でも本体はほんのり温かくなる程度で、ファンレス設計のため静音性も確保されています。

Envoy Ultraの真価を発揮するには、M4 Pro/Maxチップ搭載の最新Macなど、Thunderbolt 5対応の機器が必要です。Thunderbolt 3や4対応のMacでも使用可能ですが、その場合はThunderbolt 4の最大速度（約3,000MB/s）に制限されます。将来性を見越して旧型Macで使用することも可能ですが、現時点ではThunderbolt 5対応SSDの価格が高めに設定されているため、コストパフォーマンスを考慮する必要があるでしょう。

結論として、最新のThunderbolt 5対応Macをお持ちの方、または今後導入を検討しており、動画編集など大容量ファイルの超高速転送を求める方にとって、Envoy Ultraは優れた選択肢となるでしょう。堅牢な作りと信頼性の高いメーカー製である点も魅力です。

Envoy UltraはOWCウェブサイトにて購入可能で、2TBモデルが330ドル、4TBモデルが549ドルで提供されています。