Apple、macOS 26を発表するも目玉機能に欠けるか – iPadOS 26は「未来」を提示

Appleは間もなく次期オペレーティングシステム「macOS 26」をリリースします。同OSは「Liquid Glass」デザインの導入、新しい電話アプリ、大幅に改善されたSpotlight検索など、いくつかの新機能を搭載するものの、ユーザーを驚かせるような「目玉機能」に欠けるとの見方が浮上しています。他のApple製品のソフトウェアアップデートと比べると、Macは今回の発表で影が薄く、熱心なMacユーザーでさえ、もはやMacプラットフォームの重要性に疑問を抱きかねない状況です。

 iPadOS 26が牽引する未来

一方、今秋リリースされる「iPadOS 26」は、その新しいウィンドウシステムによって、最も期待されるアップデートとされています。これは単に待ち望まれた機能であるだけでなく、Macのような操作性を持ちつつ、より現代的な洗練さも兼ね備えています。Appleはタブレットに特化したマルチタスク環境の模索を経て、MacライクなシステムをiPadOSに導入するという適切な決断を下しました。

これにより、iPadは用途によってはMacの代替品となり得る位置づけとなります。多くの子供や学生がiPadを使い育つ中で、iPadOS 26は高度なマルチタスク作業を可能にしつつ、iPad本来の使いやすさも維持する「両方の良いとこ取り」を実現。生産性プラットフォームとしてのiPadの存在感を大きく高めています。

 「過去」を思わせるmacOS 26の現状

macOS 26も次世代Spotlight、新しいゲームアプリ、アイコンの色調変更といった機能強化が図られました。しかし、ショーを独占するような画期的な新機能は発表されていません。特に、Spotlightの強化やShortcutsのインテリジェントアクションは生産性向上に寄与するものの、一般ユーザーにはその存在すらあまり知られていない現状があります。

Macユーザーの知識レベルは幅広く、AppleがMacという最も古い製品で、幅広い層にアピールする画期的な機能を生み出すことは、もはや困難になっているのかもしれません。

 Appleの戦略と「クローズド」なiPadの魅力

Appleのクレイグ・フェデリギ上級副社長は、MacがなくなることもiPadと統合されることもないと明言し、スティーブ・ジョブズ氏がかつて述べた「車（iPad）とトラック（Mac）」の比喩を引用しました。それぞれのプラットフォームが互いに刺激を与え合う可能性は認めているものの、AppleがiPadをワークステーションとして普及させたい大きな理由が存在します。

それは、iPadがiPhoneと同様に「クローズドシステム」であることです。AppleはApp Storeを通じたソフトウェアの提供やシステム拡張など、iPad上でユーザーができることを厳しく管理・制限できます。これに対し、Macははるかにオープンであり、App Store以外からのソフトウェア購入も可能で、Appleのコントロールや収益確保が及びにくい側面があります。Appleは閉鎖的なシステムがセキュリティ上の利点であると主張しますが、MacはiOSやiPadOSに比べて「リスクが高い」プラットフォームと見なされることがあります。

このmacOSのオープン性こそが、iPadにmacOSが搭載されない理由であり、将来的にはiPadOSがMacのように機能するよう進化し続け、macOSが一部の専門ユーザー以外には「無関係」になる可能性も示唆されています。

 「トラック」が愛される理由、そして残る懸念

「車とトラック」の比喩では、車は日常使い、トラックは本格的な作業用とされます。しかし、皮肉なことに米国ではトラックが最も売れている自動車タイプです。その実用性、サイズ、威容が人気の理由です。これは、多くの長年の顧客がiPadよりもMacを好む理由と共通しています。AppleがiPadをいかに進化させようとも、Macができることの多くはiPadにはできません。

しかし、毎年繰り返される「必要最低限」のアップデートを見るにつけ、Macがいつまで「走り続けられる」のか、そして、より速いスポーツカー（iPad）が追い抜いていくのをいつまで見送るのか、という疑問が残ります。