「iPhone 17 Air」がiOS 26で示唆される – 超薄型ボディと「Liquid Glass」UIで新時代へ

Appleが今秋リリース予定の次期OS「iOS 26」の開発者ベータ版から、未発表の新型デバイスに関する複数のヒントが発見され、特に「iPhone 17 Air」の存在が注目されています。このモデルは、史上最薄のiPhoneとなる可能性があり、OSに導入される革新的な「Liquid Glass」デザイン言語と相まって、新たなユーザー体験を提供する見込みです。

 # 史上最薄の「iPhone 17 Air」が登場か

iOS 26のコードやUIの変更点から、「iPhone 17 Air」という新モデルの登場が示唆されています。この新型iPhoneは、厚さがわずか5.5mmと予測されており、これまでのiPhoneの中で最も薄く、そして最も軽いモデルとなる可能性があります。これは、Appleが長年目指してきた、ベゼルやセンサーの切り欠きがないシームレスなガラスの塊のようなスマートフォンという理想に一歩近づく、ハードウェアの大きな進化の第一歩となるでしょう。

 # 革新的な新UI「Liquid Glass」

「iPhone 17 Air」に搭載されるiOS 26の最も注目すべき新機能は、新たなデザイン言語「Liquid Glass」です。その名の通り、UI全体が柔軟なガラス素材を模倣し、半透明と光の屈折を多用した表現が特徴です。

ロック画面、アプリアイコン、ウィジェット、通知、メニュー、ナビゲーションバーなど、システム全体にこの「Liquid Glass」が適用されます。開発者ベータ版の段階ながら、その操作感はiPhoneをこれまで以上に現代的に感じさせ、将来的に「iPhone 17 Air」の薄型フォームファクターと組み合わせることで、より未来的な体験を提供するはずです。

 # 日常使いに特化「簡素化されたカメラアプリ」

iOS 26では、カメラアプリのインターフェースも刷新されます。「iPhone 17 Air」が単眼の背面レンズを搭載すると報じられていることに合わせ、撮影モードやオプションの多くが非表示になり、レイアウトが簡素化される見込みです。

Proモデルのカメラシステムが提供する高品質な空間ビデオやProRes録画といった機能には非対応となりますが、これは「iPhone 17 Air」が一般的な日常の写真や動画撮影に特化し、シンプルで使いやすい体験を重視していることを示唆しています。

 # バッテリー持続性を向上させる新機能

薄型化が進むスマートフォンではバッテリー容量の制約が課題となりますが、iOS 26ではこれを補うための新機能が導入されます。

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 Adaptive Power Mode（適応型省電力モード）

: 従来の低電力モードがパフォーマンスを著しく制限し、快適な使用を妨げたのに対し、この新モードはユーザーの使用状況に応じてiPhoneのパフォーマンスを細かく調整します。その影響はより微細で、常時オンにしていても気にならないレベルでバッテリー持続時間の延長に貢献するとされています。
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 Battery Intelligence（バッテリーインテリジェンス）

: 待望の機能として、充電器に接続した際に、バッテリーが80%（その後100%）に達するまでの推定充電時間を表示します。これにより、ユーザーは外出前の充電計画を立てやすくなり、バッテリー残量不足の心配を減らすことができます。

 # その他の細かな改善点

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 マイク選択の簡易化

: 「iPhone 17 Air」の内蔵マイク性能が劣る可能性を補うため、AirPodsなどの外部デバイスを専用マイクとして簡単に切り替えられるようになります。これにより、カジュアルなコンテンツクリエイターが質の高いオーディオで動画を撮影できるよう支援します。
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 柔軟なアプリUI

: iOS 26のSDKは、新しい画面サイズに自動で適応する柔軟なアプリUIをサポートします。「iPhone 17 Air」は新たな6.6インチサイズで登場すると報じられており、この変更により、サードパーティ製アプリは画面に余白ができてしまう問題が解消され、開発者が個別に調整しなくても最初から最適な表示で利用できるようになります。将来的な折りたたみ式デバイスへの準備とも考えられます。

 # 新OSが切り開くAppleの未来

iOS 18から26へとバージョン番号が大きく飛躍したのは、単なる番号整理ではなく、Appleのソフトウェアデザインと哲学における大きな転換点を示すものと見られています。iOS 26の「Liquid Glass」インターフェースは、iPhoneの新たな章の始まりを告げ、デバイスがより洗練され、パワフルになる未来を牽引します。新しいバッテリー管理ツールも、物理的な制約を克服し、将来のApple Vision Airのようなさらにコンパクトなガジェットの登場に向けた準備の一環と言えるでしょう。