Apple Vision Proは、その発表当初から「空間コンピューティング」の概念を提唱しながらも、実際のユーザー体験においては多くの課題を抱えていると専門家から批判の声が上がっていました。特に指摘されてきたのは、アプリが単なる2Dのウィンドウとして空間に浮遊するだけで、まるで「巨大なiPadアプリが家中に浮かんでいる」かのような「浮遊するiPadウィンドウ症候群」と揶揄される状態でした。これは、現実世界の物体とデジタルコンテンツが融合する「パススルー」技術の可能性を十分に活かしきれていないことを意味しました。また、デバイスの重さや、他のユーザーとデジタル体験を共有できない「孤独な体験」も大きな課題でした。

しかし、この度WWDCで発表された今秋提供予定のvisionOS 26では、これらの課題に対し、Appleがようやく空間コンピューティングの本質を理解し始めた兆しが見られます。

まず、ウィジェットが単なる2D表示から、壁にかけられたデジタルフォトフレームのように現実空間に溶け込む3Dオブジェクトへと進化しました。これにより、ユーザーはカレンダーや時計などを物理的な壁に配置するような感覚で利用できるようになり、より自然な空間体験が実現します。

さらに注目すべきは、共有体験の強化です。これまで個人に限定されていた体験が、同じ部屋にいる複数人が同時に同じ空間ビデオを視聴したり、デジタルオブジェクトを操作したりできるようになります。例えば、複数のユーザーが同じバーチャルチェス盤を共有し、互いに操作するといったインタラクティブな体験が可能になります。

ゲーム体験においても大きな進展がありました。Vision Pro単独での操作に加え、ソニーのPSVR 2 Senseコントローラーのサポートが追加されます。これにより、より精密な操作が求められる本格的なゲームプレイが可能となり、没入感の高いエンターテイメント体験が期待されます。

これらのアップデートは、Appleが空間コンピューティングの本質を、「空中に浮く2Dアプリ」ではなく、「現実空間に配置され、共有される持続的なデジタルオブジェクト」と捉え始めたことを示唆しています。Vision Proにはまだデバイスの軽量化や価格設定など、改善すべき点は残されていますが、visionOS 26が示す哲学的な転換は、今後のVision Pro、そして空間コンピューティングの未来に対する期待を大きく高めるものとなるでしょう。